作为世界上古老的饮料之一，啤酒的历史可以追溯到距今8000多年前。作为从一块不小心掉落到水里的面包发酵后形成的酒精饮料，啤酒因其独特的口感和简单的酿酒原料―――水、啤酒花、酵母以及能提供稳定淀粉源的粮食，迅速成为了性的饮料。

    经过巧合诞生的啤酒在被发明后不久便面临了如口味单一、酿造方法简单以及难以储藏等问题。随着人们对食物的要求越来越高，啤酒的酿造方法开始出现变化―――从早的天然发酵到利用酵母进行上层发酵再到如今流行的底部发酵，口味和颜色都出现了的转变。

    起初啤酒不能长时间储存，只能在当地酿当地喝，为了满足旅途中的好酒客，酿酒者开始探索能够经得起储藏的啤酒酿造之法，而窖藏啤酒也由此而来。其主要采用底部发酵方式，当发酵完成后酵母以及其他杂质都会沉到发酵桶底部，由于发酵时所需要的温度较低，一般来说发酵时间也更长一些。作为如今主流的酿造方式之一，这种早起源于德国的啤酒制作方法解决了酒不耐储藏的问题。窖藏啤酒的特点便是清新爽口，但缺点也同样明显，不同品牌窖藏啤酒间的差距很小，不如使用另一种发酵方法的艾尔啤酒(Ale)变化大，也很少出现特殊风味的啤酒，品质稳定是其另一大特色。

    艾尔啤酒指的是通过传统方式发酵而成的啤酒，其口味一般较重，果香也更浓郁，包含的种类也非常多，常见的烈性黑啤、印度淡色艾尔啤酒、波特啤酒等都属于这一范畴。艾尔啤酒在酿造时使用上层酿造法，和窖藏啤酒的酿造不同，它使用的酵母会在发酵时浮到麦芽汁上层，同时发酵所需要的温度也较高，大约会比如今常见的窖藏啤酒所需要的发酵温度高15℃左右。

    艾尔啤酒是将口味多样化发挥到的啤酒种类。喜好啤酒苦味的人可以选择在制造麦芽汁的过程中加入大量啤酒花进行长时间加热的类型，而对于偏好深色啤酒的人来说，那些用长时间烘焙后的大麦进行酿造的烈性黑啤或者棕色啤酒会是更好的选择。特别的是，很多青睐水果滋味的人会在酿造艾尔啤酒的过程中加入不同类型的果汁进行混合酿制，从而创制出一系列的樱桃啤酒、苹果啤酒、水蜜桃啤酒等，这些酒精度低、口感酸甜的啤酒非常适合女性饮用